「生カシューナッツはローフードですか？」
カシューナッツを販売していると、時々そんな質問をいただきます。
スーパーやネットショップでは「生カシューナッツ」という商品が普通に販売されています。「生」というからには、一度も加熱されていないように思えますが、実際はどうなのでしょうか？
結論から言うと、一般的に販売されている生カシューナッツは、製造工程で加熱処理されています。
その理由を理解するためには、カシューナッツがどのように加工されているかを知る必要があります。
ローフードとは？
ローフード（Raw Food）とは、食材をできるだけ加熱せず、生の状態で食べることを基本とする食事法です。
野菜や果物、ナッツ、種子、発芽させた穀物などが主な食材として利用されます。調理方法としては、そのまま食べるほか、ミキサーで混ぜる、乾燥させる、水に浸す、発芽させるといった方法が用いられます。
ローフードでは、加熱によって食品に含まれる酵素や一部の栄養素が変化することを避けるという考え方から、食材を加熱する場合でも40〜48℃以下に抑えることが一般的です。ただし、温度について統一された基準があるわけではありません。
では、市販されている「生カシューナッツ」は、こうしたローフードの条件を満たしているのでしょうか？
カシューナッツは硬い殻に包まれている
私たちが普段食べているカシューナッツは、カシューの木になる種子の中身（仁、カーネル）です。
カシューナッツは、リンゴのような形をした「カシューアップル」の先端にぶら下がるように実ります。
収穫されたカシューナッツは、硬い殻に包まれています。この殻は非常に丈夫で、中の仁を傷つけずに取り出すのは簡単ではありません。
さらに厄介なのは、殻の内部にCNSL（Cashew Nut Shell Liquid：カシューナッツ殻液）という刺激性の液体が含まれていることです。
CNSLには皮膚に炎症や水ぶくれを引き起こす成分が含まれているため、殻を取り除く際には注意が必要です。
そのため、カシューナッツは収穫したものをそのまま割って食べればよい、というわけではありません。
生カシューナッツも加熱処理されている？
カシューナッツを食用に加工するには、硬い殻と、その内側にある薄皮を取り除く必要があります。
ここでは、藤野良品店が輸入しているタンザニア産カシューナッツの加工工程を紹介します。
- 収穫・天日乾燥：カシューアップルから殻付きナッツを分離し、乾燥させます。
- 蒸気による加熱処理：殻むきを容易にするため、殻付きナッツを高温・高圧の蒸気で処理します（100℃以上）。
- 殻むき：蒸気処理後に冷却し、専用の機械などで硬い殻を割り、中の仁を取り出します。
- 乾燥・加湿：機械乾燥機で乾燥させた後、適度に水分を与え、表面の薄皮を取り除きやすくします。
- 薄皮除去・選別：薄皮を取り除き、大きさ、色、割れの有無などによって選別します。
- 加熱処理：衛生管理と水分調整のため、80℃で30分間加熱します。
- 包装：水分量を3.5〜5％程度に調整し、専用の袋で脱気包装して出荷します。
この工程で注目したいのは、カシューナッツが複数回にわたって加熱されていることです。
まず、殻むき前の蒸気処理では、高温・高圧の蒸気を使って殻を取り除きやすくします。これにより、殻むきの効率を高めるとともに、中の仁が割れるのを減らすことができます。
次に、殻を取り除いた後にも、表面の薄皮をむきやすくするために加熱乾燥が行われます。
そして、選別後には衛生管理と水分調整のため、再び80℃で30分間加熱しています。
この最後の工程は、香ばしさを引き出すための焙煎（ロースト）ではありませんが、当然ながらローフードで一般的に目安とされる40〜48℃を超えています。
つまり、藤野良品店が販売している未ローストのカシューナッツも、加工工程では何度も熱が加えられているのです。
なお、これは藤野良品店が取引しているタンザニアの加工工場の事例であり、具体的な加工条件は製造業者によって異なります。
実際の加工工場の様子や品質管理については、以下のページで写真とともに紹介しています。
「生カシューナッツ」の「生」は何を意味する？
それでは、なぜ加熱処理されたカシューナッツが「生カシューナッツ」として販売されているのでしょうか？
これは、一般的に「生」という言葉が、殻むきなどの加工後に、香ばしさを出すための焙煎（ロースト）を行っていない状態を指しているためです。
市販されているカシューナッツは、大きく次の2種類に分けられます。
| 種類 | 特徴 |
|---|---|
| 生カシューナッツ | 殻むきなどの加工後、仕上げの焙煎をしていないもの。比較的柔らかな食感と穏やかな風味が特徴 |
| ローストカシューナッツ | 焙煎によって香ばしさを引き出したもの。カリッとした食感が特徴 |
ここでの「生」は、必ずしも「収穫後、一度も加熱されていない」という意味ではありません。
この点が、ローフードとの関係を少しややこしくしています。
では、生カシューナッツはローフードなのか？
ここまで説明したように、一般的な生カシューナッツは、殻むきの前に蒸気などによる加熱処理が行われています。
さらに、殻むき後の乾燥や、衛生管理のための加熱処理が行われることもあります。
そのため、通常の製法で加工された生カシューナッツは、厳密な意味でのローフードの条件を満たしているとはいえません。
ただし、カシューナッツの加工方法は製造業者によって異なります。低温加工をうたう商品もあるため、すべての生カシューナッツが同じ条件で処理されているわけではありません。
ローフードとして利用することを重視するのであれば、「生」という表示だけで判断するのではなく、実際の加工方法や温度を確認する必要があります。
要するに、「生カシューナッツ」の「生」と、ローフードの「生」は、必ずしも同じ意味ではないということです。
生カシューナッツとローストカシューナッツ、どちらがおすすめ？
ローフードに特にこだわらないのであれば、味や用途によって選ぶのがよいと思います。
生カシューナッツは、比較的柔らかな食感と穏やかな風味が特徴です。カシューナッツミルク、カシューナッツクリーム、ナッツバター、ヴィーガンスイーツなどの材料にも利用されます。
一方、ローストカシューナッツは、焙煎によって香ばしさが増し、カリッとした食感になります。そのままおやつやおつまみとして食べるなら、ローストしたものを好む方も多いでしょう。
もちろん、生カシューナッツを購入し、自分で好みの加減にローストして楽しむこともできます。
ちなみに、藤野良品店では焙煎したカシューナッツを使い、牛乳由来の粉乳を使わないヴィーガン仕様のホワイトチョコレート「カシューホワイト」も製造しています。
カシューナッツは、そのまま食べるだけでなく、お菓子や料理の材料としても幅広く活用できる食材なのです。
タンザニア産カシューナッツを販売しています
藤野良品店では、東アフリカのタンザニアからカシューナッツを直接輸入しています。
タンザニアは世界有数のカシューナッツ生産国の一つです。しかし、日本ではインド産やベトナム産と比べて、タンザニア産のカシューナッツを目にする機会はそれほど多くありません。
実は、日本のカシューナッツ輸入量の99.9％以上は、ベトナムとインドの2か国が占めています。
一方、タンザニアなどのアフリカ諸国では大量のカシューナッツが生産されていますが、その多くは殻付きのままインドやベトナムに輸出され、現地で加工されています。
藤野良品店では、タンザニアで栽培され、タンザニア国内で加工されたカシューナッツを直接輸入しています。
なぜ日本ではタンザニア産のカシューナッツをほとんど見かけないのか、そして私たちがあえてタンザニア産を輸入している理由については、以前の記事で詳しく紹介しています。
日本のカシューナッツ輸入の99.9％はベトナム・インド。それでもタンザニア産を直接輸入する理由
藤野良品店が販売するタンザニア産カシューナッツは、ホールタイプの未ロースト品です。
そのまま食べると、やさしい甘みと、しっとりクリーミーな食感を楽しめます。また、ご自身でローストすれば、香ばしいカシューナッツとしてもお楽しみいただけます。
製菓・製パン、料理、ナッツバターなど、さまざまな用途にもお使いいただけます。
一般のお客様向けの販売に加え、飲食店、菓子製造業者、食品メーカーなどへの業務用販売にも対応しています。
まとまった数量での購入や継続的な仕入れをご希望の場合も、お気軽にお問い合わせください。サンプルのご相談も承っています。